整體而言，中國的男性在總數上多于女性，據報道，到2020年左右，中國適婚男性將比女性多3000萬人左右。第五次全國人口普查數據顯示，中國出生人口性別比為117，個別省份超過130，農村失調程度更為嚴重。但最讓人隱憂，最迫切需要解決的不是整體數量上的性別失調，而是城鄉性別失調。通俗而貼切地說，就是剩男剩女問題。
北大社會學系教授李建新說，“剩女是個偽問題，剩男是個大問題，剩女多是主動選擇的結果，剩男則更多是條件所限的被動結果”。亦有網友稱，剩女是炒作出來的，剩男才是“剛剩”。一般來講，女性有擇偶的優勢，只要標準不那么高，找個男人并不難。而男性在擇偶市場中，處于被動，通常處于“被挑選”的行列。
其實，放到一個更宏大的語境中，剩女是真問題，剩男是更大的真問題。尤其在一些相對落后地區，重男輕女現象仍然存在，是造成性別失調的重要誘因，但城鄉二元結構引發的城鄉性別失調危機才是根源。在城市，剩女是個真問題；在鄉村，剩男是個大問題。
剩女的產生與流行，固然有媒體放大的因素，但在城市，尤其是一二線城市，女性的數量往往多于男性儼然已是公認的事實。剩女這個詞本身就產生于城市的視域里。城市里，在原先女性數量的基礎上，又匯集了眾多來自鄉村的女性。她們中一部分是來城市打工的，另一部分是在城市讀書，他們的訴求基本一致，就是盡量在城市里立足，不回鄉村。
他們的擇偶對象主要集中在城市男或有能力在城市買房立足的鄉村男。城市男的數量本身有限，且還有城市女要分去很大一部分資源，而能力卓越的鄉村男數量也極其有限，女性供大于求的剩女局面就此形成。
相對于城市男，鄉村男在城市打工數年后，絕大部分還要回農村，他們數量巨大，但女性資源卻過于稀缺。愿意嫁到鄉村的城市女極為罕見，而出身于鄉村的女性數量上本來就比男性少，且有一部分被城市男“搶去”，在鄉村擇偶要面臨重大困境，競爭尤為激烈。
城鄉性別結構的失調，對社會的負面影響大且深遠。在城市里，“小三”頻出，“一夫多妻”現象屢見不鮮，而在鄉村，因擇偶引發的斗毆等社會不穩定因素亦在增加。城鄉二元結構導致了二元社會的分裂，性別比例的失衡僅是其眾多表象之一。解決剩女剩男這兩個真問題，根本在于破除城鄉二元結構，縮小城鄉發展差距，解決區域發展不平衡，還要減小城鄉居民收入差距。
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